黑陶，是藏族聚集区藏民广泛使用的物件，黑陶最早源于香格里拉尼西乡，特别是尼西汤堆村则为黑陶的发祥地。尼西黑陶，黑亮如漆，古朴秀美，声名远播滇西北及全藏区，成为黑陶艺术中别具一格的藏地奇葩，成为藏族文化的象征之一。

黑陶的历史，最早可以追溯到新石器时代晚期，在金沙江、澜沧江流域及迪庆很多地方，考古学家曾发现2000多年前的黑陶器皿，其中出土器物的典型器大鉴耳陶罐，与尼西汤堆现今烧制的黑陶罐具有众多的相似处，说明在春秋战国时期，迪庆的土著先民就已经熟练掌握黑陶制作烧造技艺。尼西乡汤堆村黑陶工艺不仅是历史悠久的传统手工艺，而且还有很高的学术价值。从养在深闰人未识到如今越来越多的人知道尼西黑陶，风景如画的汤堆也成为了一个游客旅游观光、看黑陶制作、购买各种陶工艺品的旅游新景点。从香格里拉出发，向德钦县方向行走37公里就到了汤堆。汤堆村的孙诺七林被文化部命名为“国家非物质文化遗产传承人”，现在做黑陶的人几乎都是他的徒辈，因而去到汤堆，看到屋檐下有道独一无二的红白色瓷砖镶嵌的花边的就是他的家，这是村里人给他家做的一个特殊的标识。

黑陶是尼西藏族人生活中生活中不可或缺的物件，2000多年来，尼西的藏族民间艺人孜孜不倦地用双手传承着悠远的黑陶文化。黑陶的制作主要分三个步骤来完成，为：选料、加工、烧结。黑陶的选料是主要环节，选用的是汤堆村一种纯净而细腻的红胶土和灰白色的粉状土，要经过凉晒、风冻、淘洗、沉积这样几个过程；加工即为塑形，看的是制作者的艺术修养；陶胚能变为黑陶的关键是独特的烧结工艺，将晒干的泥胚置于空地上，架起松柴点火烧30分钟左右，烧到器皿像锻造的钢铁一样红，再于木渣堆里闷上30分钟，神奇的黑陶就烧制好了。黑陶制作看似就简单的三道工序，其实需要很多道工序，而且每制作一种不同的器型，就要使用不同的工具。如今过去的生活用品也被赋予了更多的工艺色彩，每一件都成为了漂亮的工艺品，现在许多人会买来当作家居装饰品。

尼西黑陶制品简单而复杂，分为两种，一种是传统生活日用器皿，一种是佛事、宗教用品，大部分都是奶茶罐、酥油碗、酒壶、糌粑碗、炊具、茶具、餐具、尿罐、花盆、酥油灯、香炉、圣水壶、佛塔等。尼西黑陶，一直采用传统的藏式制陶技艺制作，看是去不如紫砂陶细腻，但其特点是黑、薄、光，在不同光线下能呈现紫、靛、银等色泽，它的价值就在于质朴与纯手工制作。如今还根据现代审美的需求，结合传统工艺，设计制作出新的品种，多用于装饰。尼西黑陶除在云南的香格里拉、德钦，丽江，西藏的芒康、左贡和四川的稻城、德荣等藏族聚居区畅销以外，在中国其他省市也颇受欢迎，甚至远销国外，受到更多人的喜爱和青睐。尼西黑陶喷饪出的食物有着现代化的炊具所无法提供的地道的泥土味，香飘四溢、味道鲜美。

尼西黑陶，依寻最原始的古老土法拿捏沿袭至今，融合使用性、观赏性、工艺性为一体，造型各异、黝黑光亮、简洁优美、粗犷持重、古朴神秘、魅力无穷，有“黑如漆、光如玉”之美誉，成为古老的文化艺术结晶，古韵悠悠，让人着迷。